가족 중 위암환자가 있는 사람이 헬리코박터에 감염됐을 경우 위암에 걸릴 확률이 5배 이상 높아진다는 연구결과가 나왔다.

분당서울대병원 소화기내과 김나영 교수가 2003년 5월부터 2008년 8월까지 위암환자군 428명과 위암이 아닌 환자군 368명을 대상으로 위암 발병에 영향을 미치는 인자를 조사한 결과 부모 또는 형제가 위암일 경우 위암 발병률은 2.85배, 위암환자의 직계가족이 헬리코박터 파일로리에 감염됐을 땐 5.3배까지 증가하는 것으로 나타났다. 

그 결과 위암 발병률은 직계 가족 중 위암이 있을 때 2.85배로 가장 높고, 헬리코박터 감염이 있을 경우에는 1.85배, 흡연자는 1.83배, 어린 시절 시골에서 거주했을 땐 1.53배, 매운 음식을 즐기는 경우에는 1.51배 더 높은 것으로 조사됐다.

또 위험인자가 한가지일 때보다 복합될 때 발병률이 더욱 높아져 위암 직계가족력과 헬리코박터 감염이 동시에 있으면 발병률은 5.32배, 위암 가족력이 있으면서 흡연을 한 경우는 4.86배 더 높아졌다.

그동안 위암 직계가족력이 있으면 발병률이 높아진다는 사실은 알려져 있었지만 위암 직계가족력과 헬리코박터 파일로리 감염 간 연관성을 증명한 것은 이번이 처음이다.

김 교수는 "위암 직계가족력이 있다면 20대부터 헬리코박터 감염 여부를 검사해 적극적인 제균 치료를 해야 한다"라고 말했다.

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