광동제약, 제일약품, 한독약품, 삼진제약 등 4개 업체의 연구투자 개발비가 매출액 대비 3.5%에도 미치지 못하는 것으로 나타났다. 반면 한미약품은 13.42%(3분기 누적매출액 4623억원 가운데 620억원), LG생명과학은 15.83%(2473억원 가운데 391억원)를 연구개발비로 투자해 대조를 이뤘다.(표참조)

이는 12월 결산 상장, 코스닥 제약사들 가운데 올 3분기까지 누적 매출 1000억원을 넘어선 14개 업체의 비용현황을 분석한 것으로, 광동제약은 2087억원의 매출을 올린 반면 연구개발비로 43억원을 투자해 매출액대비 2.09%에 머물며 최하위를 차지했다.

광동제약에 이어 △제일약품 2.34%(매출액 2757억원, 연구개발비 65억원) △삼진제약 3.22%(매출액 1231억원, 연구개발비 39억원) △한독약품 3.52%(매출액 2153억원, 연구개발비 75억원) 순으로 연구개발 투자에 인색했다.

특히 광동제약의 경우 같은 기간 동안 광고선전비로 152억원, 판매촉진비로 70억원 등 222억원을 쏟아 부어 연구개발비의 5.16배에 달했다.

광동제약의 주력 품목은 쌍화탕류(3분기 누적매출액 760억원), 청심원(137억원), 옥수수수염차(344억원), 비타500(669억원) 등으로 포진해 있다.

이와 관련 A증권사의 한 관계자는 “광동제약은 옥수수수염차 및 비타500 등 의약품 보다는 건강음료가 매출액에서 차지하는 비중이 높다. 따라서 의약품 연구개발비는 낮고, 상대적으로 일반인들을 대상으로 판매하는 광고 선전비 비중이 높은 것 같다”고 우호적 분석을 내놨다.

하지만 제약업계 일부에서는 “제약회사라는 명목으로 음료시장 진출과 매출 확대에만 열을 올리는 것은 바람직하지 않다”는 곱지 않은 시선도 있다.

지난 여름 언론소비자주권캠페인(언소주)의 광동제약 제품 불매 운동으로 홍역을 겪은 광동제약이 돌파구를 여전히 광고 판촉에서 찾는 모습으로 비춰지고 있다.