날씬한 제중과 체형에 집착해 구토 및 설사제를 무분별하게 사용하는 폭식증 환자가 대부분 20~30대 여성인 것으로 나타났다.

김광수(사진ㆍ민주평화당) 의원이 16일 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 ‘최근 5년간 연령별ㆍ성별 폭식증 현황’에 따르면 20~30대 여성이 폭식증 환자 전체의 절반이 넘는 52.6%를 차지했다.

폭식증은 음식을 먹는 동안 음식 섭취에 대해 통제력을 잃고 먹다가 자신의 체중과 체형에 대해 과도하게 집착한 나머지 부적절한 보상행동(구토, 설사제 사용 등)을 하게 되는 질병이다.날씬함에 대한 갈망,취업및 학업 스트레스 등이 원인이다.

최근 5년간 연령별ㆍ성별 폭식증 인원을 보면 연령별 남성의 경우 ▲0~9세 남 487명(2.88%)  ▲10~19세 남 196명(1.16%) ▲20~29세 남 402명(2.37%)  ▲30~39세 남 246명(1.45%)  ▲40~49세 165명(0.97%)  ▲50~59세 128명(0.76%)  ▲60-69세 98명(0.58%)  ▲70~79세 143명(0.84%)  ▲80세 이상 57명(0.34%)로 나타났다.<표 참조>

여성은 20~29대가 5167명으로 30.51%를 차지해 가장 많았다.30~39대 3746명(22.12%),40~49대 2526명(14.92%)의 순이었다.

여성 폭식증환자는 88.75%, 남성 폭식증환자는 11.25%로 폭식증 환자의 대다수가 여성이었다.여성 가운데 20~30대가 전체의 52.6%를 차지해 전체 환자 2명중 1명을 차지했다.

폭식증은 단시간에 일반인들이 먹을 수 있는 양보다 명백히 많은 양을 섭취하고 구토, 설사약, 이뇨제 복용 등과 같은 비정상적인 행위를 반복하는 증상을 말한다.

김광수 의원은 “20대 여성에게 폭식증이 특별하게 많이 나타나는 이유는 여러 가지 원인이 있을 것으로 생각하나 주로 다이어트로 인한 육체적, 심리적 부담감 또는 취업이나 학업 등의 이유로 스트레스로 인해 발병하는 것으로 추정된다”며 “일반적으로 폭식증 환자들을 바라볼 때 의지가 약해서, 결단력이 없어서 등 너무 쉽게 생각하는 사회적 분위기 또한 큰 문제”라고 지적했다.

이어 “폭식증은 더 이상 의지의 문제, 결단력의 문제가 아닌 질병의 문제로 인식하고 대책 마련이 필요하다”고 강조했다.