“금연치료제 2종을 보유해 환자 맞춤별 처방이 가능해졌다."

한미약품이 국내에서 유일하게 옥살산염으로 자체 개발한 금연치료제 ‘노코틴’<사진>을 오는 14일 출시하고 판매에 들어간다고 7일 밝혔다.

노코틴은 바레니클린 옥살산염 수화물(varenicline oxalate hydrate) 성분의 금연치료제로, 금연 치료 성분인 바레니클린에 옥살산염(oxalate)을 붙여 열 안정성을 높이고 품질 균일성을 확보한 전문의약품이라고 회사 측은 설명했다.

바레니클린은 뇌의 니코틴 수용체에 직접 결합해 도파민 분비를 유발, 흡연 욕구과 금단 증상을 줄인다는 것.

한미약품은 여러 제약사들과 함께 공동개발하지 않고,자체 단독 임상시험(1상)을 통해 수입약과의 동등성을 입증했다.

공동개발은 제네릭 난립과 의약품 품질 저하 등의 원인으로 올 국정감사에서도 여러 차례 지적되면서 한미약품이 단독 개발을 추진하게 됐다.

한미약품은 이번 노코틴 발매로 금연 치료에 쓰이는 전문의약품 2종을 모두 보유하게 됐다.

나머지 1종은 부프로피온 염산염(bupropion HCI) 성분의 니코피온으로, 부프로피온 염산염은 금연 후 나타나는 도파민 재흡수를 차단해 흡연 욕구 및 금단 증상을 완화시키며, 다른 금연 치료제에 비해 초기 체중 증가가 적은 약제로 알려져 있다.

한미약품은 노코틴 발매를 기점으로 지난 2015년부터 운영해 오던 금연 캠페인을 확대 운영할 방침이다.

한미약품 금연캠페인은 금연에 성공한 임직원들에게 축하금을 지급함과 동시에 1인당 일정액의 기부금을 조성해 흡연 피해 가정을 돕는 프로그램이다.

한미약품 마케팅사업부 박명희 전무는 “한미약품은 노코틴 출시를 통해 금연치료제 2종 포트폴리오(노코틴ㆍ니코피온)를 보유하게 돼 환자 증상별 맞춤형 처방이 가능해졌다”며 “지속적 연구ㆍ개발(R&D)을 바탕으로 환자와 의료진의 선택권 확대 및 국민건강 증진을 위해 노력하겠다”고 말했다.

노코틴정은 금연 시작 1주 전부터 0.5mg(1정)을 3일간 1일 1회 복용 후 다음 4일간 1일 2회 복용하며, 2주째부터는 1mg(1정)을 1일 2회 총 12주간 복용하면 된다.

정부의 금연 치료 프로그램을 이수하면 노코틴과 니코피온 모두 약제비, 진료비 본인부담없이 복용할 수 있다.

1ㆍ2회차 진료비 및 약제비의 20%는 환자가 부담하고 3회차부터는 전액 무료이다. 12주 금연 치료를 받으면 1ㆍ2회차 본인부담금을 모두 환급받는다.