HPV(인유두종바이러스)는 손으로 전염될 가능성이 낮은 것으로 밝혀졌다.

고위험군 인유두종 바이러스에 감염되면 자궁경부암으로 진행될 가능성이 매우 높다. 치료법이 없으며 평균 감염 기간은 9개월 정도다. 감염자의 90%가 2년 이내에 특별한 치료없이 자연적으로 치료된다. 예방백신이 나와 있으며 남녀 모두 사용 가능하다.

아직 감염 경로가 완전히 밝혀져 있지는 않지만, 대부분 성행위를 통해 발생하는 것으로 알려져 있으나 손이나 피부 접촉, 타액을 통해 전염된다는 속설이 퍼져 있다.

특히 손으로 하는 성관계가 감염을 퍼뜨릴 수 있다는 연구 논문도 있다.

캐나다 맥길대 연구진은 몇 달마다 손과 성기 샘플을 제공할 수 있는 수백명의 이성애자 파트너를 모집한 다음, 이들의 감염 여부를 확인하기 위해 HPV DNA를 분석했다.

그 결과, 파트너의 성기나 손에서 HPV 양성 반응을 보인 사람들은 감염될 가능성이 더 높았다. 그러나 그 위험성은 대부분 성기 HPV 감염에 기인한 것으로 나타났다.

연구진은 “이 발견이 HPV를 손으로 하는 성관계로 전염되는 것이 불가능하다는 것을 의미하는 것은 아니다. 하지만 이런 형태의 감염을 거의 볼 수 없다”고 말했다.

이 연구 논문은 ‘란셋 전염병’ 최신호에 실렸다.