고한승 삼성바이오에피스 사장은 12일 서울 코엑스에서 진행된 '2019 바이오플러스'에서 창립 후 처음으로 가진 기자간담회에서 "유럽에서 판매하는 자가면역질환 치료제의 올 3분기 누적 시장 매출이 약 6500억원에 이를 정도로 판매 실적이 상승하고 있다"면서 "창립 8년만에 첫 흑자 전환이 확실시된다”고 밝혔다.  

삼성바이오에피스는 현재 4종의 바이오의약품 복제약인 바이오시밀러를 개발해 유럽, 미국, 한국 등지에서 판매 중이다.특히 유럽에서는 `베네팔리`(엔브렐바이오시밀러, 성분명 에타너셉트)와 `임랄디`(휴미라 바이오시밀러,성분명 아달리무맙)가 시장에서 존재감을 발휘하고 있다.

베네팔리는 지난 2016년 출시 이후 누적 매출이 약 1조 5000억원에 이르며 현재 영국,독일,프랑스,스페인,이탈리아 등 EU 주요 5개국에서 오리지널 제품의 시장점유율을 앞서고 있다.

삼성바이오에피스의 파트너사 바이오젠에 따르면 베네팔리, 임랄디, 플릭사비 등 바이오시밀러 3종<사진>은 올해 3분기까지 5억4240만달러(약 6500억원)의 매출을 올렸다. 지난해 전체 매출(5억4510만 달러)에 육박하는 규모다.

고 사장은 "올 9월까지 매출액이 이미 작년 수준에 육박한 만큼,올해 최대 매출액과 영업이익을 낼 수 있을 것"이라며 "단순한 시장 매출은 1조원에 달할 것"이라고 전망했다.

첫 흑자 달성의 요인으로 삼성그룹의 지속적인 투자를 꼽았다.

고 사장은 "매출 극대화, 원가 절감, 영업이익을 높이고 그 와중에도 개발하고 있는 파이프라인의 더 많은 제품을 승인받는 게 목표"라고 말했다.

고 사장은 이 날 간담회에서 “현재 판매중인 자가면역질환 치료제, 항암제 외에도 안과 및 희귀질환 치료제도 개발하고 있으며, 근골격 질환 치료제도 개발할 예정”이라고 밝혔다.  

또한 삼성바이오에피스는 지난 7월 유럽의약품청(EMA)에 'SB8'(아바스틴 바이오시밀러, 성분명 베바시주맙)의 판매 허가를 신청했다. 내년에는 'SB11'(루센티스 바이오시밀러, 성분명 라니비주맙)의 판매 허가 신청을 준비할 예정이다.

아울러 고 사장은 "경쟁사로 꼽히는 셀트리온은 성공 여건을 모두 갖추고 있다"며 "우리가 잘하게 되면 한국 바이오의 위상이 더 높아질 수 있어 경쟁을 통해 개선해야 할 부분은 개선해 두 회사가 바이오시밀러 분야를 리딩할 수 있으면 좋겠다"고 말했다.

상장 계획에 대해서는 "기업공개(IPO)는 많은 자금을 한꺼번에 조달할 수 있는 수단인데, 아직은 충분하게 자체적인 자금 조달이 되고 있다"고 "대규모 자금이 필요하면 언제든 할 수 있을 것"이라고 했다.

바이오플러스는 한국바이오협회가 지난 2015년부터 매년 개최하는 행사로 국내외 바이오ㆍ헬스 전문가 2000여명이 참석해 틀간 진행된다.

올해는 3D 바이오프린팅 벤처업계의 세계적인 '라이징 스타' 애스펙트 바이오시스템즈의 테이머 모하메드 대표, 인공지능(AI) 신약개발 벤처 사이클리카의 나히드 쿠르지 대표 등이 참가했다.