단지증은 발가락이 짧은 족부질환 중 하나이다. 발가락 길이 형성에 관여하는 뼈의 일부가 없거나 특정 부분이 짧은 경우로 구분된다. 아주 어릴 때는 길이 차이가 뚜렷하게 드러나지 않기 때문에 모르고 있다가 7~8세 이후 발견하는 경우가 많다. 젊은 사람뿐만 아니라 오랜 시간 방치한 60대 중년 여성도 통증으로 인해 수술을 하기도 한다.

단지증 환자는 보행 시 발 앞쪽에 통증을 호소하며, 발에 피로감을 자주 느끼게 된다. 발생 원인은 대부분 선천적으로 유전적 질환 또는 중족골의 발육에 이상이 생겨 나타나지만, 외상, 감염, 혈류 문제 등이 원인이 되기도 한다.

단지증은 다른 발가락까지 변형되는 경우가 많기에 서둘러 치료를 해야 한다. 게다가 방치하면 통증 및 발목염좌 등 다양한 족부질환으로 이어져 뒤늦게 수술한 걸 후회하는 경우가 많아 빠른 시일안에 수술적 치료를 하는 것이 도움이 된다.

단지증 자가골 이식술로 진행된다. 자가골 이식술은 자신의 골반뼈를 활용하여 발 길이를 늘린 공간만큼 채워지게 하는 단지증 수술로, 자신의 뼈를 이식하기 때문에 치료 기간이 짧고, 회복이 빠르며, 부작용이 적다는 장점이 있다. 또한 이 수술은 피부 안쪽에 작고 단단한 플레이트를 사용하기에 불편함을 줄일 수 있다.

단지증 수술 시 1.3~1.5cm까지 연장이 가능하며, 입원 기간은 3~7일 정도이다. 수술 후 샤워는 깁스 제거 후 2주부터 가능하며, 수술 후 4주부터는 일상생활이 가능하다.

통증이 심해 단지증 수술 병원 비교 시 족부클리닉을 따로 운영하며, 단지증 수술 경험 많은 전문의가 상주하는 병원을 선택하는 것이 도움이 된다. 또한 간호간병통합서비스를 시행하고 있어 단지증 입원 환자가 회복에 전념할 수 있는지 확인하는 것이 좋다.

아울러 통증이 지속될 경우 즉시 병원을 찾아 정확한 진단을 받아보는 것이 중요하며, 족부 질환은 상대적으로 오진의 가능성이 큰 만큼 경험이 풍부한 의료진을 선택하는 것이 좋다.<광명새움병원 정형외과 전문의 차승도 원장>