한미약품 발표자가 유럽당뇨병학회에서 랩스커버리 기반 신약 후보물질에 대한 연구 결과를 발표하고 있다. [사진=한미약품 제공]

한미약품은 1~5일 독일 베를린에서 열린 제54회 유럽당뇨병학회(EASD)에서 랩스커버리 기술을 적용한 신약 후보물질 'LAPSTriple Agonist' 등 연구 결과 8건을 발표했다.

랩스커버리는 바이오의약품의 약효 주기를 획기적으로 늘려주는 기반 기술로, 한미약품은 이 기술을 적용해 비만ㆍ당뇨치료 분야에서 NASH(비알콜성 지방간염치료제), 퇴행성 신경질환, 희귀질환 치료 혁신신약으로 개발 영역을 넓히고 있다.

이 회사는 이번 학회에서 이 기술을 적용한 신약 후보물질 4건을 구연 및 포스터로 발표했다. 

이 랩스커버리 기술이 적용된 비만ㆍ당뇨 치료 혁신신약 후보물질들이 글로벌 제약기업인 사노피와 얀센에 각각 라이선싱돼 상용화 개발이 진행되고 있다.

현재 임상 1상이 진행 중인 'LAPSTriple Agonist'가 구연발표됐다.

'LAPSTriple Agonist'는 체내 에너지 대사량을 증가시키는 글루카곤과 인슐린 분비 및 식욕억제를 돕는 GLP-1, 인슐린 분비 및 항염증 작용을 하는 GIP 수용체들을 동시에 활성화하는 바이오신약 후보물질이다.

비만 동물모델에서 간 지질대사 촉진과 혈중 지질 수치의 획기적 개선 효과가 확인됐으며, 비알콜성 지방간염 동물모델에서 지방간을 비롯해 간 염증 및 섬유화 개선 효능이 우수한 것으로 나타났다.

또한 파킨슨병 및 당뇨병성 알츠하이머 치매 동물모델에선 신경 보호 및 증상 개선 효과가 추가 확인돼 근본적 치료제가 없는 퇴행성 신경질환에 대한 치료 가능성을 제시했다.

한미약품은 이번 학회에서 사노피와 공동으로 에페글레나타이드의 우수성을 입증한 4가지 연구 결과도 발표했다.

에페글레나타이드는 한미약품이 개발한 지속형 GLP-1 계열 당뇨치료 바이오신약으로, 2015년 사노피에 라이선싱돼 현재 글로벌 임상 3상이 동시다발적으로 진행 중이다.

이번 발표에서 에페글레나타이드는 당뇨 및 비만 동물모델에서 경쟁약물(리라글루타이드, 둘라글루타이드) 대비 당 조절 및 체중 감소 효과, 인슐린 저항성이 개선됐다.

제2형 당뇨병 환자(EXCEED-203) 및 당뇨병을 동반하지 않은 비만 환자(BALANCE-205)를 대상으로 진행한 글로벌 2상에선 위약군 대비 혈당 및 체중 조절 효과와 더불어 지질 개선에서 유의미한 효과를 나타냈으며, 안전성은 기존 GLP-1 계열 약물과 동일한 수준임을 입증했다.

한미약품 권세창 대표이사는 “LAPSTriple Agonist, 에페글레나타이드 등 랩스커버리를 적용한 다양한 신약들이 활발한 연구를 통해 혁신 치료제로서의 가능성을 높이고 있다"며 "질병으로 고통받는 전 세계 환자들을 위해 상용화를 앞당기는데 최선을 다하겠다"고 말했다.

EASD는 130여개국, 1만8000여명의 당뇨병 관련 의사 및 의료 관계자가 참석하는 세계적 권위의 당뇨학회로, 매년 9~10월 유럽 주요 도시에서 개최된다. 

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