대웅제약(대표 전승호)이 미래 K바이오의 주요 사업 중 하나로 손꼽히는 줄기세포 치료제를 처음으로 공개했다.

이 회사는 10일 서울대병원 의생명연구원에서 진행된 ‘제3회 미래의학춘계포럼’에서 연구 결과를 발표했다.

미래의학춘계포럼은 재단법인 미래의학연구재단과 서울대병원 연구중심병원 바이오 치료 유닛 및 세포치료실용화센터가 공동으로 주관하는 행사로 ‘혁신적 첨단바이오의약품 개발의 현 주소’를 주제로 진행됐다. 이 행사에는 국내외 유수의 바이오기업 연구담당자와 주요 대학의 교수진이 참석했다.

이 자리에서 유종상 대웅제약 세포치료센터장은 줄기세포 ‘DW-MSC’의 그 동안 연구 내용에 대해 설명했다.

‘DW-MSC’는 국내 최초로 대량 생산이 가능해 줄기세포주의 상업화ㆍ확산 실현이 가능한 경쟁력을 확보했다. 또한 Cell & Gene 기술을 기반으로 효능을 극대화할 수 있는 스마트 줄기세포 기술 융합을 통해 글로벌 수준의 줄기세포 치료제 개발을 목표로 하고 있다.

DW-MSC는 ▲희귀ㆍ난치질환과 퇴행성질환 치료제 개발 플랫폼 ▲줄기세포 기능 강화 효과를 위한 유전자 전달 플랫폼의 두 가지 방향으로 개발 중이다.

만능줄기세포라 불리는 ESC와 iPSC로부터 중간엽줄기세포 확보 후 동물 유래 성분을 제외한 줄기세포 배양 기술을 확보한 상태로 현재 전임상 단계다.

이 회사 유종상 세포치료센터장은 “차세대 의약품으로 꼽히는 Cell & gene 치료제 분야에서 대웅제약은 줄기세포 치료제의 배양 기술 강화와 유전자 도입ㆍ프라이밍을 통해 효능이 향상된 스마트 줄기세포 개발을 진행할 예정”이라고 말했다.

한편 생명공학정책연구센터에 따르면 글로벌 줄기세포 시장은 2017년 628억달러에서 2025년 3944억달러 규모로 성장할 전망이다.