대표적인 정신질환인 우울증, 조울증, 조현병으로 해당 진료과에서 처음으로 진찰을 받은 초진 환자 수가 매년 늘고 있는 가운데 2030세대의 증가 폭이 매우 큰 것으로 나타났다.

국회 보건복지위원회 최연숙 의원(국민의힘)이 국민건강보험공단으로부터 받은 ‘우울증ㆍ조울증ㆍ조현병 초진 환자 현황’자료에 따르면 전체 초진 환자 수는 2018년 39만4797명에서 매년 증가하여 2022년에는 55만9948명으로 16만5151명이 늘었고, 이 중 2030세대가 10만5102명으로 전체 증가분의 63.6%를 차지한 것으로 드러났다.

지난 5년간 초진환자 증감 현황을 각 연령대별로 살펴보면 ▲10세 미만에서는 405명 ▲10대 1만4744명 ▲20대 5만9249명 ▲30대 4만5853명 ▲40대 2만6679명 ▲50대 4740명 ▲60대에서 9614명이 늘었다. 70대에서는만 823명이 감소했으며 80대 이상에서는 4690명이 늘었다.

연도별 전체 초진 환자 수 대비 2030 환자 수를 보면 ▲2018년 39만4717명 중 12만8808명(32.6%) ▲2019년 43만2096명 중 15만2174명(35.2%) ▲2020년 45만4943명 중 17만7677명(39.1%) ▲2021년 51만1488명 중 20만9192명(40.9%) ▲2022년 55만9948명 중 23만3910명(41.8%)으로 환자 수와 더불어 차지하는 비중 역시 매년 꾸준히 증가했다.

한편 전체 우울증, 조울증, 조현병 환자 수 역시 ▲2018년 96만9945명에서 ▲2019년 102만6339명 ▲2020년 106만3951명 ▲2021년 115만6346명 ▲2022년 125만2055명으로 계속 늘고 있는 추세다.

최연숙 의원은 “장기간 코로나19를 겪으면서 2030 청년들의 정신 건강이 매우 악화됐다”며 “정신질환으로 인해 다른 문제가 발생하지 않도록 고위험군에 대한 관리를 철저히 해야한다”고 말했다. 이어 “우울증ㆍ조울증 등은 치료를 받으면 충분히 개선될 수 있는 정신질환인 만큼 정부는 조기에 발견하여 치료받을 수 있도록 대책을 마련해야 한다”고 강조했다.