[메디소비자뉴스=이철중 기자] 알레르기비염이 있는 환자는 그렇지 않은 환자보다 3배 가량 천식이 많이 발생하는 것으로 조사됐다.

질병관리본부와 대한이비인후과학회는 9월 둘째주 귀·코·목 건강주간을 맞아 지난 15년간(1995년~2010년) 어린이 및 청소년 알레르기질환 조사 결과를 7일 발표했다.

알레르기비염 유병률은 15년간 어린이에서 1.3배(32.6%→43.6%), 청소년에서 1.4배(29.8%→42.6%) 증가됐고, 약 20~38%의 알레르기비염 환자는 천식을 동반하는 것으로 나타났다.

질병관리본부와 학회는 알레르기비염에 대해 가벼운 질환으로 생각하기 쉽지만, 천식 등 합병증을 초래하는 질환으로 질환 초기 정확한 방법으로 진단한 후 효과적이고 검증된 방법으로 치료하는 게 중요하다며 지역보건소에서 주민에게 예방관리 정보를 제공하고 있고, 일부에서는 지역 내 학교와 보육기관을 아토피‧천식 안심학교(전국 474개)로 지정, 운영하고 있다고 설명했다.

아울러 질병관리본부는 서울시, 경기도와 협력, 알레르기질환에 대한 전문 상담서비스를 제공하는 ‘아토피‧천식 교육정보센터’를 운영 중에 있으며, 단계적으로 타 시‧도로도 확대할 예정이다.