췌장 수술 후 합병증은 정상인들보다 비만인들에게 발병률이 높다는 사실이 국내 연구진에 의해 처음으로 밝혀졌다.

'췌장루'라고도 부르는 췌장문합부 누출은 췌장액이 밖으로 흘러나와 주변 조직이나 피부 바깥 부위에 손상을 주며 심한 경우 패혈증으로 진행할 수 있는 심각한 합병증이다. 특히 췌십이지장 수술 시 발생할 수 있는 가장 무서운 합병증 중 하나로 꼽히고 있다.

연구팀은 췌ㆍ십이지장 절제 수술을 받은 환자 159명 중 BMI 25 미만인 환자 113명과 BMI 25 이상인 환자 46명을 비교해 봤다.

이들로부터 췌ㆍ십이지장 절제 수술 시 발생할 수 있는 췌장문합부 누출 발생률을 조사한 결과, BMI 25 미만인 환자들의 누출 비율이 33.6%인데 반해,BMI 25 이상인 환자들의 비율은 54.3%로 높게 나왔다.

실제 합병증의 문제를 일으킨 누출 비율도 각각 11.5%와 30.4%로 BMI 25 이상인 군에서 확연히 높게 나타났다.

또한 연구팀은 췌ㆍ십이지장 절제 수술을 받은 내장 지방이 100㎠ 미만인 군 100명과 100㎠ 이상인 군 81명의 수술 후 경과를 조사한 결과 내장 지방이 100㎠ 이상인 내장비만인 사람들은 같은 수술을 받더라도 췌장문합부 누출이 81명 중 21명인 25.9%로, 내장비만이 적은 군 100명 중 7명인 7.0%보다 훨씬 높게 나왔다.

한편, 뚱뚱하거나 내장 지방이 많은 경우 췌장문합부 누출과 같은 합병증 외에도 여러 수술 관련 지표에서도 좋지 않은 것으로 나타났다.

BMI가 25 이상인 환자들은 평균 수술 시간도 정상인 군보다 30여분이 더 길었고 평균 재원일도 25일로 정상인군 23일보다 2일 더 입원해야 하는 것으로 드러났다.

또한 내장 지방이 많은 경우도 역시 평균 수술 시간이 내장 지방이 적은 군보다 20여분이 오래 걸리고 재원 기간도 28.2일로 정상의 26.0일보다 길었다. 절제 부위 감염률도 내장비만인 군이 12.5%으로, 적은 군의 6.7%보다 2배 가량 높게 나타났다.

윤동섭 교수는 "비만은 성인병을 발생시키는 위험인자이기도 하지만 이번 연구를 통해 수술 후 합병증까지도 증가시키는 원인으로 드러나 건강을 위해 비만에 대한 관심과 관리가 필요하다"고 말했다. 

윤 교수팀은 최근 '췌ㆍ십이지장 절제 후 췌장문합부의 누출에 BMI가 미치는 영향'과 '내장 비만도에 따른 췌ㆍ십이지장 절제 후 췌장문합부의 누출' 논문을 국제 학술지인 JOP(Journal of Pancreas)와 JIS(Journal of Invesrigative Surgery)에 각각 게재했다.