허리통증은 정신건강 문제까지 불러일으킨다는 연구 결과가 나왔다.

영국 앵글리아 러스킨의대 연구진은 43개국에서 18세 이상 19만595명의 데이터를 수집해 조사했다. 43개국 중 19개국은 빈민국이었고 24개국은 중간 수준의 국가였다.

전반적으로 이들 국가에서 허리통증은 인구의 35.1%, 만성 허리통증은 6.9%로 나타났다. 이 중 중국은 13.7%로 가장 낮았으며 네팔은 57.1%로 가장 높았다. 50% 이상 되는 나라는 방글라데시(53.1%), 브라질(52%) 등이었다.

허리통증이 있는 사람들은 없는 사람들에 비해 우울증, 정신병, 스트레스, 수면 부족 등에 2배 이상 시달리는 것으로 나타났다.

특히 만성 허리통증 환자는 우울증에 걸릴 가능성이 3배, 정신병에 걸릴 가능성이 2.6배에 달했다.

연구진은 “우울증, 정신병, 불안, 스트레스, 수면장애의 증가가 허리통증과 연관돼 있는 것은 매우 흥미로운 사실이나 정확한 이유는 아직 모르겠다”고 말했다.