[메디소비자뉴스=오지혜 기자] 심장 부정맥과 뇌졸중 원인으로 꼽히는 심방세동 관련 새 유전자가 밝혀졌다.

연세대 세브란스병원 심장내과 박희남ㆍ김태훈 교수팀은 심방세동 환자 672명과 한국인 유전체 역학조사에 참여한 3700명을 대상으로 신규 유전자를 찾아냈다.

연구팀은 유전체 분석법의 일종인 '전장 유전체 연관분석'을 통해 그동안 나타나지 않았던 심방세동 발병 유전자 2종((1q32.1/PPFIA4, 4q34.1/HAND2)을 규명했다.

앞서 유전체 5종(1q24/PRRX1, 4q25/PITX2, 10q24/NEURL, 12q24/TBX5, 16q22/ZFHX3)이 이 질환과 연관된 것으로 발표된 바 있다.

또한 60세 이전에 심방세동이 발생한 200명과 심장에 이상이 없는 1812명을 비교한 추가 연구에서도 이 2종의 신규 유전자가 심방세동과 관련됐다는 점을 입증했다고 연구팀은 밝혔다.

연구팀은 "심방세동은 단일 유전자로 발병되지 않은 복합질환으로, 심장 부정맥과 뇌졸중(허혈성 뇌졸중)을 일으키는 주원인"이라며 "유전자 분석 결과, 기존 5종과 함께 이번에 새롭게 발견된 2종도 한국인의 심방세동에 영향을 끼치는 것으로 나타났다"고 설명했다.

박희남 교수는 "이번 연구 결과가 난치성 질환인 심방세동에서 매우 중요한 조기진단에 도움을 줄 것으로 기대된다"며 "치료반응에 대한 예측에도 기여할 수 있을 것"이라고 강조했다.

이번 연구 결과는 유럽심장저널 최근호에 실렸다.