한랭질환자 10명 중 4명 이상이 65세 이상 노인으로 나타났다.

질병관리본부는 2018~2019절기(2018.12.1~2019.2.28) 한랭질환 응급실 감시체계로 접수된 환자 수가 404명(사망자 10명)이었고, 이 중 65세 이상이 177명(44%)으로 가장 많았다고 29일 밝혔다.

고령층일수록 저체온증 등 중증 한랭질환자가 많았다.

발생 장소는 길가나 집 주변같은 실외가 312명(77%)으로 많은 편이었다. 발생 시간은 하루 중 지속해 발생했는데, 특히 추위에 장시간 노출되고 기온이 급감하는 새벽ㆍ아침(0~9시)에 163명(40%)의 환자가 집계됐다.

한랭 질환자 중 138명(34%)은 음주상태였던 것으로 드러났다.

질병관리본부는 초겨울엔 신체가 추위에 덜 적응돼 약한 추위에도 한랭질환 위험이 크기 때문에 12월 첫 추위와 기습 추위에 주의를 당부했다.

또 올해는 ‘겨울철 평균 기온이 평년과 비슷하겠지만 변동성이 클 것’이라는 기상청 전망에 따라 갑작스런 추위에 따른 한랭질환 발생에 대비하고, 저체온증, 동상, 동창이 대표적으로 대처가 미흡하면 인명 피해(만성질환자 특히 주의)로 이어질 수 있다고 질병관리본부는 설명했다. <아래 참조>

질병관리본부는 올 겨울 한파에 따른 건강 피해를 점검하고자  12월1일부터 내년 2월29일까지 한랭질환 응급실 감시체계를 가동할 계획이다.